বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে খেলার আগে ইংল্যান্ড কোচ টমাস টুহেল ব্রিটিশ মিডিয়ার সাক্ষাৎকারে কথা বলেন।
টমাস, আগে নরওয়ের বিপক্ষে সেই ম্যাচের কথা বলি। আমার সঙ্গে কথা বলার সময় আপনাকে একটু হতাশ ও বিরক্ত মনে হয়েছিল। কয়েকদিন ভাববার সুযোগ পেয়েছেন—এখনও কি সেই একই হতাশা আছে?
না, অবশ্যই না। আমি সেই অনুভূতি বের করে দিয়েছি। তবে খেলোয়াড়দের মানসিক অবস্থা আর যে ফল এসেছে, তাতে আমি খুবই সন্তুষ্ট। এটা শীর্ষস্তরের অর্জন। একই সঙ্গে মাঠের পারফরম্যান্সে আমি পুরোপুরি সন্তুষ্ট নই; কখনো কখনো হতাশ লাগে, কারণ মনে হয় সব শর্তই ছিল, কিন্তু আমরা জায়গা খুঁজে পাইনি, ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি, যত সুযোগ আশা করেছিলাম তত তৈরি হয়নি, খেলার গতিও বাড়াতে পারিনি। আমি প্রতিপক্ষের পরিস্থিতি বুঝি, তখনকার অবস্থা বুঝি, ম্যাচ কঠিন ছিল জানি—কিন্তু আমি তো ফুটবল কোচ। আমি খেলোয়াড়দের সেরাটা বের করতে চাই, সেরাটাই চাই, নিচু মানের সঙ্গে আপস করি না। তাই তখন মনটা মিশ্র ছিল—আমার ক্যারিয়ারে এমন প্রথমবার নয়। কিন্তু এখন আমি পুরোপুরি সামলে উঠেছি, আমার কাজের জন্য সেটাও দরকার। আমরা মানসিকতা ঠিক করেছি, দল হিসেবে একসঙ্গে রিভিউ করেছি। এখন সেমিফাইনালের দিকে পুরো মনোযোগ—পূর্ণ গতিতে। সেটা হবে বড় লড়াই।
বেলিংহ্যামকে নিয়ে আপনার মন্তব্যের পর তাঁর প্রতিক্রিয়া দেখে আপনার কী মনে হয়েছিল?
বিশেষ কিছু না। সেটা ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকারে। আমার মনে হয় আমাদের মানসিকতা একই—আমরা দুজনেই খুব প্রতিযোগিতামূলক, জয়ের তীব্র আকাঙ্ক্ষা আছে। তিনি তখন দুই গোল করেছেন, শরীর পুরোপুরি শেষ—কারণ সত্যিই সব দিয়ে খেলেছেন। তারপর সাংবাদিক জিজ্ঞেস করেন: আপনার কোচ বলেছেন আপনি একটু এলোমেলো খেলেছেন। ম্যাচ সবে শেষ হওয়ার সেই মুহূর্তে খেলোয়াড়ের কাছ থেকে কী প্রতিক্রিয়া আশা করবেন? সাংবাদিক তাঁকে বলেননি যে আমি বলেছি তিনি বিশ্বমানের পারফরম্যান্স দিয়েছেন, তিনি এমন খেলোয়াড় যিনি বিশ্বমানের নির্ধারক মুহূর্ত তৈরি করতে পারেন। সাংবাদিক দলের ইচ্ছাশক্তির প্রশংসাও উল্লেখ করেননি। তাই প্রশ্নের কোণটা বেশ নেতিবাচক ছিল। যেমন বলেছি, আমরা দুজনেই প্রতিযোগী—এই বিষয়ে ঘুম হারানোর কিছু নেই।
তাহলে যারা বলছেন আপনার আর বেলিংহ্যামের মধ্যে দূরত্ব তৈরি হয়েছে, তারা সম্পূর্ণ ভুল?
না, আমাদের মধ্যে কোনো সমস্যা নেই। একেবারেই নেই। আমরা একই লক্ষ্যে কাজ করছি। আমরা কেউই সন্তুষ্ট নই—অন্যদের মতোই আমরা এখনও ক্ষুধার্ত, আর সেটা ভালো। আমি এখনও মনে করি, মান একটু নামলে ধাক্কা দিতে ও সমস্যা তুলে ধরাই আমার দায়িত্ব—যাতে মান উঠে, যাতে আমরা মাঝারি মান মেনে না নিই।
ম্যাচ শেষে আপনি বলেছিলেন কিছু অংশে সন্তুষ্ট নন। কোন কোন অংশ? ইংল্যান্ডকে এক সপ্তাহে দুই ম্যাচ খেলতে হবে—এত কম সময়ে কি সেগুলো ঠিক করা যাবে?
মনে হয় যাবে, কারণ এগুলো নতুন সমস্যা নয়। আমরা নতুন কিছু চাইনি, আর নরওয়ে কীভাবে খেলবে তাও আমরা অনুমান করেছিলাম—তারা ঠিক সেভাবেই খেলেছে। আমি পুরোপুরি বুঝি, আর যথেষ্ট অভিজ্ঞতাও আছে: কখনো আপনি এক দলের জন্য প্রস্তুত থাকেন, প্রতিপক্ষ ফর্মেশন বদলায় বা ডিফেন্সিভ স্ট্রাকচার বদলায়। মাঠে তৎক্ষণাৎ বদলানোও কঠিন—সেটাও জানি। কিন্তু সেই ম্যাচে নরওয়ের আক্রমণ ও ডিফেন্সের ধরন পুরোপুরি আমাদের প্রত্যাশার মধ্যেই ছিল। আমরা শুধু আক্রমণের পজিশনিংয়ে যথেষ্ট শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিলাম না, আর ফিনিসিংও যথেষ্ট দৃঢ় ছিল না। আমাদের আক্রমণ গতি বাড়ানোর আগেই, এমনকি শুরু হওয়ার আগেই, অনেক টেকনিক্যাল ভুল হয়ে গেছে। সেই ভুলগুলো নিজেদের ছন্দ নষ্ট করেছে, বল হারানোতে পজিশন বিচ্যুত হয়েছে। এটা একটা বিষয়, সত্য। আমরা নতুন স্ট্রাকচার চেষ্টা করিনি, খেলোয়াড়দের নতুন কৌশলও চাইনি। তাই মনে হয় আমরা আরও ভালো করতে পারি, আর আমরা স্বাভাবিকভাবেই আরও ভালো খেলতে পারি। সবচেয়ে চমকপ্রদ ফুটবল না খেলতে পারলেও, কষ্ট করে খেললেও এই ধরনের আত্মবিশ্লেষণ অপরিহার্য। জয়ের উপায় খুঁজে বের করা, ধরে রাখা, সর্বোচ্চ স্তরে কাজ শেষ করা। আমরা শারীরিকভাবে সব দিয়েছি, দল হিসেবেও সব দিয়েছি, কখনো হার মানিনি। তাই এখন আমাদের অবস্থা ভালো।
ইংল্যান্ড এখন পর্যন্ত সবচেয়ে গরম পরিবেশে অতিরিক্ত সময় খেলেছে—সেটা আদর্শ নয়। দীর্ঘ সিজনের শেষে খেলোয়াড়দের ওপর এর কী প্রভাব? ক্লান্তি নিয়ে চিন্তিত?
না, কারণ জয় ও সেমিতে ওঠা, আর এমন বড় মঞ্চে এমন শক্তিশালী দলের মুখোমুখি হওয়ার দৃষ্টিভঙ্গি শরীর পুনরুদ্ধারে খুব সাহায্য করে। এখন প্রশিক্ষণের চাপ সর্বনিম্নে—মূলত রিকভারি। কিছু ক্র্যাম্প ও পেশির টান হয়েছে, কিন্তু আঘাত নেই—সেটা ইতিবাচক।
ঠিক এটাই জিজ্ঞেস করতে যাচ্ছিলাম—আপনি ডেকলান রাইসের কথা বলেছিলেন, হাফটাইমেই তাঁকে নামিয়েছিলেন। মনে পড়ে আপনি বলেছিলেন তিনি কয়েকদিন বিছানায় অসুস্থ ছিলেন। তিনি কি এখন সুস্থ?
এখনও পুরোপুরি নয়। তিনি সুস্থ হচ্ছেন। সবাই অনুভব করতে পারবেন—পেট খারাপ হলে দুইদিন টয়লেটে দৌড়াতে হয়, বেশিরভাগ সময় টয়লেটেই কাটে—কত খারাপ লাগে। এরপর ত্রিশ-চল্লিশ ডিগ্রি গরমে প্রশিক্ষণে ছন্দ ফিরে পেতে চাইলে কত কষ্ট, সেটা কল্পনা করতে পারবেন। অসুস্থ থাকাকালীন তিনি কয়েক কেজি কমিয়েছেন। তাই ধীরে ধীরে ফিরছেন। আমরা তাঁকে এনার্জি ও ইলেক্ট্রোলাইট দিয়ে পূরণ করার চেষ্টা করছি। এখনও একটু অস্বস্তি আছে, কিন্তু আগের ম্যাচে তিনি শুরু করেছেন—তাই তিন দিন পর অবস্থা আরও ভালো হওয়া উচিত।
সেমিফাইনালে ইংল্যান্ড বনাম আর্জেন্টিনা। আমরা ইংল্যান্ড-আর্জেন্টিনার এক ক্লাসিক ম্যাচের কথাও বলেছি। আপনি ব্রিটিশ নন, কিন্তু দুই দলের ইতিহাসের পটভূমি নিশ্চয়ই জানেন।
হ্যাঁ, বিশ্বকাপ ইতিহাসে দুই দলের কিছু গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত আমি পুরোপুরি কল্পনা করতে পারি।
ঠিক, তাই ইংল্যান্ডের জন্য এর মানে কী তা আপনি জানেন। সেমিফাইনাল নিজেই গুরুত্বপূর্ণ—কিন্তু প্রধান কোচ হিসেবে আপনি কি এমন ম্যাচের অপেক্ষায় থাকেন?
আর্জেন্টিনার জন্যও এটা বড় অর্থ বহন করে। তাই তাদেরও উদ্দীপিত করবে। মনে হয় এই লড়াই আর ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা আমাদেরও উদ্দীপিত করছে। আমরা পুরো শক্তি দিয়ে লড়ব। এটা হবে আবেগপূর্ণ ম্যাচ, কঠিন ম্যাচও। শেষ পর্যন্ত এটা ফুটবল ম্যাচই—কিন্তু মনে হয় সর্বোচ্চ স্তরে পরিস্থিতির ওঠানামা, আবেগের বিনিয়োগ আর দুই দলের প্রতিযোগিতামূলক মান দেখা যাবে।
মেসিকে সীমিত করার পরিকল্পনা—কোচের জন্য কি এটা বিশাল চ্যালেঞ্জ?
অনেক কোচ ও দল চেষ্টা করেছে। মনে হয় তাঁর সবসময় আরও উঁচু মান থাকে, সবসময় অন্য সমাধান খুঁজে পান। তিনি খুবই অনন্য। আমার বেশি কিছু বলার দরকার নেই—সবাই তাঁকে চেনে। মনে হয় এটাই প্রথমবার আমি নিজের দল নিয়ে তাঁর মুখোমুখি হব। হ্যাঁ, আমরা প্রস্তুত। কী আসছে জানি—বিশেষ করে তাঁর ব্যক্তিগত সক্ষমতা। দেখা যায় পুরো আর্জেন্টিনা দল তাঁর জন্য সব দিচ্ছে, তাঁকে ঘিরে কৌশল গড়ে তুলছে। তাদের আগের শিরোপা জয়ের অভিজ্ঞতা আছে, তারা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন, স্কোয়াডও প্রায় একই। তাই আমরা এবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নকে বাদ দিতে চাই, তাদের হারাতে চাই। সেটাই আমাদের লক্ষ্য, সেটার জন্যই প্রস্তুতি।
টুর্নামেন্টজুড়ে আপনি বলে আসছেন ইংল্যান্ড ম্যাচ এগোলে এগোলে আরও ভালো খেলবে। নরওয়ের বিপক্ষে কয়েকদিন আগের হতাশার পরও কি এখনও আস্থা আছে যে দল সেই মানে পৌঁছাবে? নাকি কোনো মুহূর্তে মনে হয়েছে, হয়তো খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত জাদুতেই ভরসা করা যায়, পুরোপুরি কোনো সামগ্রিক পারফরম্যান্স স্তর ছাড়াই?
আমরা পারফরম্যান্সের ওপর ভরসা করতে পারি—অবশ্যই, আমি যে পারফরম্যান্স আশা করি তা প্রতিপক্ষ ও পরিস্থিতিভেদে বদলায়। মনে হয় সেটা কঠিন কোয়ার্টার ফাইনাল ছিল, কারণ অনুভূতিটা এমন যে—ঠিক আছে, আমরা আবার ফেভারিট, সবাই কি আমাদের জয়ই আশা করছে? নরওয়ের সক্ষমতা আমরা জানি, তারা যেকোনো দলকে কষ্ট দিতে পারে—কিন্তু ফুটবল ইতিহাস আর আমাদের আত্মবিশ্বাসের সামনে আমরাই ফেভারিট ছিলাম, আর আমরা নিজেদের বলছিলাম অবশ্যই জিততে হবে। একই গতি তৈরি করা সত্যিই কঠিন—আমি পুরোপুরি বুঝি। আর মজার বিষয় হলো, সেমিতে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে এসব বরং সহজ হয়ে যেতে পারে। এর চেয়ে ভালো সুযোগ নেই—এটা নিজে থেকেই আমাদের লড়াইয়ের মনোভাব জাগাবে।
টমাস, ইংল্যান্ড আর আপনার অমরত্বের সম্মান থেকে মাত্র দুই ম্যাচ দূরে। চোখের সামনে—তাই না? এত কাছে।
খুব কাছে। সত্যিই খুব কাছে। এটা পুরো পরিবেশ বদলে দিয়েছে, দলীয় মনোভাবও। অবশ্যই সবার উত্তেজনা অনুভব করতে পারছি, নিজেও উত্তেজিত। সেটা সেখানেই আছে, হাতের নাগালে—অনুভব করা যায়।
খেলোয়াড়দের মধ্যেও অনুভব করছেন?
পুরো দল ও স্টাফদের মধ্যে অনুভব করছি। সবাই প্রায় প্রস্তুত—আমরা যেখানে পৌঁছাতে চেয়েছিলাম, সেখানেই আছি। হ্যাঁ, আমরা এই যাত্রা চালিয়ে যেতে চাই।
অবশ্যই। ইংল্যান্ডকে শুভকামনা। ধন্যবাদ।
অনেক ধন্যবাদ।
2026-07-16 08:47 তারিখে আপডেট করা হয়েছে।
বাংলা তথ্য[0]